KAYAK – Back To Shore

Après presque 50 ans de carrière à naviguer sur les eaux du rock progressif, la formation néerlandaise Kayak jette (définitivement?) l’ancre avec la sortie de « Back to Shore« , un double CD live accompagné d’un DVD, immortalisant leur tournée d’adieu « The 2022 Farewell Tour« . Un album-souvenir pour les fans au terme d’une aventure musicale hors du commun, entre nostalgie, virtuosité et standing ovation. Il s’en est pourtant fallu de peu pour que cet album ne voie jamais le jour…

Après la sortie de l’album « Seventeen » en 2018 et le succès de la tournée promouvant ce superbe 17e opus, l’histoire de Kayak aurait en effet pu s’arrêter brutalement. En octobre 2019, alors qu’il séjournait en Grèce, Ton Scherpenzeel a été victime d’une crise cardiaque qui l’a contraint à une longue convalescence. Au bout de plusieurs longs mois, il a finalement retrouvé l’énergie de composer et de reprendre le chemin des studios, tout en restant conscient de ses limites et de la fragilité de la santé à son âge. L’aboutissement de ce travail fut la sortie de l’album « Out of This World » en 2021. Mais la pandémie contrecarre les projets du groupe, le forçant à postposer la tournée…

Fin 2021, Ton annonce la tournée qui sera la dernière du groupe en déclarant: « C’est une décision difficile, mais il vaut mieux s’arrêter trop tôt que trop tard. Les circonstances ne sont plus aussi favorables pour des groupes comme nous, et j’ai atteint mes limites. Mais quelle aventure !« 

La tournée « The 2022 Farewell Tour » a traversé les Pays-Bas, l’Allemagne, le Royaume-Uni, la Belgique, la Suède et le Danemark, avec un ultime concert à Hilversum, là où tout avait commencé en 1972. Partout, le public a répondu présent, entre émotion, gratitude et standing ovations. Les critiques ont salué la qualité des prestations et la générosité du groupe, capable de livrer des shows aussi intenses qu’aux plus belles heures de sa carrière.

Pour cette tournée d’adieu de Kayak, le capitaine Ton Scherpenzeel (claviers, chant et chœurs, unique membre fondateur restant et âme du groupe) s’était entouré d’un équipage solide et soudé, composé de Bart Schwertmann (chant et chœurs), Marcel Singor (guitare, chant et chœurs), Kristoffer Gildenlöw (basse, chant et chœurs) et Hans Eijkenaar (batterie).

« Back to Shore » n’est pas un simple live: c’est le témoignage vibrant d’un groupe qui a, jusqu’au bout, su garder le feu sacré. Enregistré lors des concerts à Zoetermeer et Hilversum, ce double CD/DVD propose 22 titres qui traversent toute la discographie du groupe, des classiques comme « Ruthless Queen« , « Starlight Dancer« , « Out Of This World » ou « Merlin« , jusqu’à deux inédits studio, dont « Looking Down From My Window« , sorti en single début 2025. Durant ce concert, Ton profite du morceau « Still My Heart Cries For You » pour rendre hommage à son copain de toujours, le batteur Pim Koopman décédé d’une crise cardiaque le 23 novembre 2009.

Le son est impeccable, l’énergie intacte, et Kayak nous rappelle pourquoi il est resté une référence du prog néerlandais depuis 1973, avec pas moins de 18 albums studio à son actif. Cette ultime pépite est un vrai cadeau pour les fans et une belle porte d’entrée pour les curieux. Chacun des musiciens apporte sa couleur, son énergie, et l’alchimie fonctionne à merveille. Mention spéciale à Ton Scherpenzeel, toujours aussi inspiré derrière ses claviers, et à Bart Schwertmann, dont la voix puissante a su faire vibrer les salles. Pour avoir assisté au concert donné à Verviers, je peux vous assurer que ce concert d’une rare intensité m’a mis tous les poils au garde-à-vous pendant toute la soirée!

À l’arrivée, une ultime pépite donc, concentré de génie musical, de souvenirs et d’émotions pour les fans d’hier et d’aujourd’hui. Et encore un incontournable à se procurer de toute urgence!

Même si Kayak a tiré sa révérence en tant que groupe de tournée, les membres n’excluent cependant pas de se retrouver pour des projets spéciaux. En attendant, « Back to Shore » reste la meilleure façon de revivre la magie d’un groupe qui aura marqué plusieurs générations de fans amateurs de rock progressif

Liste des morceaux :

CD 1

1. Traitor’s Gate
2. Somebody
3. La Peregrina
4. Kaja
5. Daphne
6. Mammoth
7. Still My Heart Cries For You
8. Seagull
9. Alibi
10. Said No Word
11. Irene
12. Theme From Spetters
13. A Million Years

CD 2

1. Waiting
2. Cary
3. Out Of This World
4. Merlin
5. Niniane
6. Chance For A Lifetime
7. Chance For A Lifetime (Reprise)
8. Starlight Dancer
9. Ruthless Queen
10. Looking Down From My Window (studio)
11. Regardless (studio)

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Pays: NL
Label: OOB Records
Sortie: 2025/02/25