STERIOGRAM – Schmack!

Le groupe néo-zélandais Steriogram, formé en 1999, est composé de Tyson Kennedy, chant rap, Brad Carter, voix, guitares, Tim Youngson, guitares, Jake Adams, basse, et Jared Wrennall, batterie.

Sorte de croisement entre les Beastie Boys, Sum 41 et Red Hot Chili Peppers, leur musique punk pop rock est aussi influencée par le hip hop et le chanteur Tyson Kennedy adopte le comportement d’un chanteur de rap.

C’est immédiatement perceptible sur le hip hop based « Roadtrip », qui parle des joies de la vie en tournée et qui est rythmé par des riffs de guitares soutenus et par une section rythmique, la basse notamment, qui donne une prestation syncopée impeccable, et plus encore sur « Walkie Talkie Man », le premier single du groupe, où le phrasé particulier des rappeurs est très utilisé. C’est à la fois original et lassant. Les instruments passent du coup au second plan. L’un dans l’autre, ces deux titres combinent avec un certain bonheur le punk pop et le rap. C’est bourré d’une énergie juvénile très tonique.

Après un début sautillant, « Schmack! » ne déroge pas à la règle mais laisse une place plus grande aux guitares et aux harmonies vocales. Le style monocorde, monochrome voire monotone et monolithique du rap y trouve son compte mais les lecteurs/auditeurs y trouveront-ils le leur ? C’est toute la question. C’est à la fois une critique de la vie oisive et de la publicité.

« Was The Day » est plus punk sans cependant décoller vraiment. C’est assez décevant dans la mesure où les représentants de l’hémisphère sud nous ont habitués à mieux. « White Trash » est un autre single qui a changé l’orientation du groupe en lui valant une certaine notoriété. Ici, un semblant d’embryon de mélodie est vite mis sous éteignoir par ce phrasé énervant. Ceci dit, sur ce titre, les harmonies vocales sauvent la mise et lui confèrent un intérêt réel, mais cela se termine, il faut bien le dire, dans une certaine confusion.

« In The City » débute de façon intéressante mais le phrasé hip hop reprend vite le dessus. Le rythme agressif est par moments irrésistible mais cette coloration rap étouffe dans l’oeuf toute tentative de diversification. Pas mal dans l’ensemble, quand même. « Go » échappe plus ou moins à ces poncifs grâce à une tentative de renouvellement qui le fait ressembler à Sum 41. C’est du punk plus classique, si l’on ose cette expression.

« Fat And Proud » est un punk pop rap de plus. Il ne se distingue en aucune manière des autres compositions sauf dans les paroles, une apologie des personnes victimes d’un excédent pondéral. C’est assez rare pour le souligner. « Tsunami » a été écrit avant les événements que l’on connaît. Même si les paroles sont assez ambiguës et que l’on ne voit pas clairement où l’on veut en venir, ce n’est pas mal du tout.

« Wind It Up » adopte un style un peu différent des autres titres mais n’apporte pas de changement décisif ni d’espoir d’évolution. « Be Good To Me » crée une rupture au niveau de la mélodie, même si elle est ponctuée par des éructations rap. Ce morceau est malgré tout un essai intéressant de transformation qui apporte un air plus doux. « On And On » est carrément hip hop au début mais les guitares sont bien présentes et le caractère punk mélodique aussi. Pas mal non plus.

Ainsi se termine un album assez peu convaincant finalement, même si l’on essaie de renouveler le genre en y apportant une touche contemporaine ; mais n’est pas Green Day qui veut. C’est dommage pour le groupe néo-zélandais, bourré d’énergie, de goût du fun et de bonne volonté.

Pays: NZ/AU
Capitol / EMI 07243 5 93604 2 3
Sortie: 2005/01/17