BANCO – As in a last supper

Simultanément à l’exhumation de son premier album éponyme réédité par le label Esoteric Recordings, le groupe italien Banco voit son second album chanté en anglais et originellement paru en 1976 sur le label Manticore d’Emerson, Lake & Palmer, « As in a last supper », lui aussi à nouveau publié.

Par rapport au premier album, « Banco », qui compilait en fait une série de titres parus sur 3 albums, « As in a last supper » présente tout logiquement une unité de ton plus homogène, avec 9 titres proposant toujours un prog transalpin alliant avec bonheur dynamisme (le travail de la paire basse batterie vaut la peine de s’y attarder), breaks divers, symphonisme empreint de finesse, et arrangements délicats, le tout encadré par ce chant typiquement italien, propre au prog italien des années 70.

Ces caractéristiques se retrouvent dans chaque morceau, mais les compositions sont assez variées et évitent une sensation de redondance. Ainsi, un mid tempo sert de base à « At supper, for example », « Slogan » contient un piano jazzy, le virevoltant « The Spider » des chœurs aériens dans sa partie finale et la finesse des arrangements est flagrante dans « They say Dolphins speak… », avec des lignes mélodiques arabisantes, un pur joyau musical. Par contre, une durée de moins de 2 minutes suffit à « When good people counsel », sorte de pop acoustique énergique non aboutie, qui s’avère dispensable. Un côté plus expérimental se retrouve dans la première partie instrumentale de « Voilà Midae », avant de raccrocher la deuxième partie, chantée celle-ci, et plus symphonique.

« John has a great heart, but… » (chouette titre !) et « The night is full » est basé sur une tessiture acoustique, parfaite pour magnifier la délicatesse du morceau. « Towards my door » clôt le disque avec un titre plus classiquement prog, mais très réussi et assez enlevé. Les paroles, coécrites avec Angelo Branduardi, sont intéressantes, dans lesquelles pointe de temps en temps une ironie sous-jacente et subtile, là aussi transpire toute la finesse italienne.

La remastérisation n’apporte aucune dimension nouvelle à l’album, qui, comme son prédécesseur, affiche un son vintage, qui accuse un peu le coup du temps, il faut bien l’admettre. Même remarque que pour leur album « Banco », un double CD avec la version originale et celle remastérisée aurait indiscutablement présenté un plus. « As in a last supper » s’adresse aujourd’hui aux amateurs de prog italien, aux archéologues musicaux spécialisés en seventies et aux curieux insatiables.

Musiciens :

• Pier Luigi Calderoni – batterie et percussion
• Gianni Nocenzi – grand piano, clarinette, synthétiseur
• Renato D’Angelo – basse, guitare acoustique
• Rodolfo Maltese – guitares, trompette, chant
• Vittorio Nocenzi – orgue, synthétiseurs, cordes électroniques
• Francesco Di Giacomo – chant
• Guest : Angelo Branduardi – violon

Liste des morceaux :

1. At supper, for example 6:20
2. The spider 4:56
3. John has a great heart, but… 3:34
4. Slogan 7:25
5. They say dolphins speak 5:52
6. Voilà Midae! 5:53
7. When good people counsel 1:54
8. The night is full 4:11
9. Towards my door 4:30

Pays: IT
Manticore MANTCD 1010 / Esoteric Recordings
Sortie: 2010/08/31 (réédition, original 1976)