KNOPFLER, Mark and HARRIS, Emmylou – All The Roadrunning

C’est lors de l’émission de télévision de Chet Atkins que Mark Knopfler et Emmylou Harris se sont rencontrés. Ils ont ensuite enregistré des duos pour un tribute à Hank Williams. Après cela, ils se sont dit qu’il fallait faire quelque-chose ensemble. Les titres de cet album furent enregistrés à différents moments et endroits lors de ces dernières années.

Sur cet opus, Mark Knopfler (chant, guitares) et Emmylou Harris (chant, guitare) sont accompagnés par Richard Bennett (guitares), Jim Cox et Guy Fletcher (claviers), Chad Cromwell et Dany Cummings (batterie), Glenn Worf (basse) et Glen Duncan (violon, mandoline). Parmi ceux qui ont participé à l’un ou l’autre titre, il y a aussi Dan Dugmore (guitare, basse 6 cordes), Paul Franklin (steel guitar), Jim Horn & the Memphis Horns (cuivres), Steve Conn (accordéon), Stuart Duncan (violon) et Billy Ware (triangle). Quant à la production, elle est de Mark Knopfler et Chuck Ainlay.

Si ce projet engage les deux artistes, il faut quand même dire que Mark Knopfler est le compositeur de quasi tous les titres. Emmylou Harris a écrit les deux chansons « Love And Happiness » et « Belle Starr ». Mais ce qui est remarquable, c’est le mariage parfait des voix des deux artistes. Il faut dire que Mark Knopfler s’est déjà pas mal impliqué dans des projets folk voire country. Il a travaillé avec Bob Dylan et formé les Notting Hillbillies. De son côté, Emmylou Harris, figure incontournable du folk américain, a aussi travaillé avec Dylan notamment sur le fameux album « Desire ».

Voilà donc deux artistes qui étaient fait pour se rencontrer. Il a fallu une émission de télévision pour mettre en route la machine. Le style de Dire Strait, en fait celui de Knopfler, transpire des chansons présentes ici. La voix de Harris s’y ajoute en duo. Les deux nous séduisent avec leurs timbres particuliers et complémentaires à la fois. La guitare de Mark sublime le titre « I Dug Up A Diamond ». Le single « This Is Us » est imparable. Oui, c’est eux et ils seront bientôt en tournée chez nous. Pas question de les manquer!

Dans cet album imbibé de couleurs Dire Straits, il faut aussi noter le côté très country, à la mode en ce moment après The Little Willies et Bruce Springsteen, de titres comme « Red Staggerwing » et « Belle Starr ». Mais on leur préfère sans aucun doute l’ambiance plus inspirée de « Rollin’ On », ou encore ce « Beyond My Wildest Dream » qu’on aurait bien vu au répertoire d’un Springsteen. Par contre, parfois cela se tourne trop vers la variété. C’est le cas de « Love And Happiness » qui fait bien trop guimauve.

Un album doux et mélancolique, à la fois folk et imprégné d’ambiance à la Dire Strait, qu’il serait dommage de manquer surtout si l’on est fan de Mark Knopfler. La voix d’Emmylou Harris est le plus qui transcende cette rondelle.

Pays: GB/US
Mercury / Universal 987 7385
Sortie: 2006/04/21