WETTON, John – Akustika / Akustika II

Le 31 janvier 2017, John Wetton quittait ce monde pour un autre dit meilleur. C’était bien sûr une grande perte pour le rock en général et le rock progressif anglais en particulier. Chez Music In Belgium, nous avons chroniqué un joli paquet d’albums de John Wetton et ce brave homme nous manque. Il avait construit des pans entiers du rock anglais de ces quarante-cinq dernières années, depuis ses débuts dans Mogul Thrash en 1971 jusqu’à sa carrière solo et ses participations à des groupes mythiques comme King Crimson, Family, UK, Uriah Heep, Wishbone Ash et bien sûr Asia, qui a impliqué aussi une association avec le claviériste Geoff Downes pour quelques albums dans les années 2000.

L’un des nombreux albums live de John Wetton, « Akustika », est sorti en 1996 et proposait une douzaine de chansons en version acoustique, extraites d’albums d’Asia (« Voice of America », « Only time will tell », « Don’t cry », « The smile had left your eyes », « Heat of the moment »), de UK (« Rendez-vous 6:02 », « Thirty years »), de King Crimson (« Book of Saturday ») et de son album solo du moment, « Battle lines », paru deux ans auparavant (« Hold me now », « Battle lines », « You’re not the only one »). La production très ample de cet album, avec les applaudissements du public mixés dans une lointaine distance, donnait l’impression que John Wetton évoluait dans une cathédrale géante. Il s’agissait en fait de plusieurs endroits visités lors d’une tournée américaine effectuée entre le 5 et le 14 octobre 1995. Le mixage a donc été fait pour donner l’impression d’un concert unique dans une seule et même salle. On reste impressionné par la profondeur de ce son qui donne un aspect grandiose, presque cérémonieux, aux morceaux joués au piano et à la guitare par un John Wetton seul sur scène.

Toute différente est l’ambiance du second disque de cet album, qui rend compte d’un concert joué à l’United Fan Con XV à Springfield dans le Minnesota, le 11 novembre 2005. Ce concert est ajouté à « Akustika » en tant qu' »Akustika II » et constitue le vrai bonus de cette réédition puisqu’à ma connaissance, il n’avait jamais été édité. Ici, John Wetton évolue dans une salle beaucoup plus petite, parle avec gaité au public (ce qu’il ne faisait pas dans le premier disque) et joue – toujours en version acoustique – des morceaux communs à l’album précédent (les incontournables d’Asia comme « Heat of the moment » ou « The smile had left your eyes », à nouveau « Book of Saturday », les morceaux de UK et le toujours magnifique « Hold me now » de l’album « Battle lines ». On trouve d’autres chansons, plus récentes, de l’album « Arkangel » (1997) (« Emma » et « Arkangel ») ainsi que quelques grands morceaux de King Crimson (« The night watch » et « Starless », datant des albums « Starless and bible black » et « Red »). Plus intimiste, plus authentique aussi, ce concert offre un nouvel éclairage sur ces chansons de John Wetton, dont on s’aperçoit qu’elles demeurent tout aussi brillantes sans rythmique et sans électricité. Après tout, c’est la définition d’une bonne chanson. Quand on peut encore la chanter sous la douche et qu’elle fait de l’effet, c’est que la qualité est au rendez-vous.

Il y a donc grand intérêt, pour ceux qui veulent découvrir John Wetton, ceux qui le connaissent déjà mais et qui veulent compléter leurs collections ou tout simplement pour ceux qui aiment les belles compositions et les belles voix (ce qui est le cas de John Wetton) de faire l’acquisition de ce double album, également bien documenté en photos et en textes explicatifs.

Pays: GB
Primary Purpose
Sortie: 2017/10/06