ACID – Acid

Acid est probablement la plus ‘Culte’ des formations Heavy Metal belges. Si vous étiez fan de Heavy Metal au début des eighties et que vous vous êtes un peu intéressés à la scène nationale, vous ne pouvez pas être passés à côté de ce groupe unique qui, malgré une carrière éphémère (NDR : cinq années d’existence, seulement), a marqué de son empreinte indélébile toute une génération de headbangers belges et étrangers. Bien que le groupe ait splitté en 1985, il n’est pas rare de croiser, aujourd’hui encore, des métallovores de tous âges et de toutes nationalités arborant fièrement T-shirts, badges et patches à l’effigie du corrosif quintette flamand (NDR : prenons en pour preuve la photo illustrant le profile du guitariste anglais Gaz Jennings (Cathedral) dans l’Encyclopaedia Metallum).

Formé à Bruges en 1980, Acid publie trois albums (« Acid », en janvier 1983; « Maniac », en novembre 1983 et « Engine Beast », en 1985) ainsi que quelques singles et EP sur son propre label (Giant) avant de se séparer fin ’85 en raison des sempiternelles ‘divergences musicales’. Ne bénéficiant pas du soutien d’une boite importante, le groupe n’a pas l’opportunité de donner autant de concerts que ses collègues d’Ostrogoth, Killer ou Crossfire. Il décroche cependant quelques dates mémorables comme, par exemple, la première partie de Venom à Poperinge en ’82, celle de Motörhead à Genk la même année et, bien sur, le fameux concert en support de Diamond Head et Black Sabbath à Forest National en octobre ’83. Publiés à l’origine au format LP, les trois opus ne seront réédités en version CD qu’au tout début du millénaire. Si, à l’époque, les fans n’ont pas à se plaindre du travail réalisé par par le label allemand Maximum Metal (NDR : les trois CD sont dotés de livrets copieux et de titres bonus), le groupe, quant à lui, ne voit jamais la couleur de l’argent promis lors de la signature du contrat.

Le label anglais Cherry Red Records (et sa division Hard Rock/Heavy Metal HNE Recordings) semblent aujourd’hui vouloir réparer cette injustice en publiant, avec l’accord et l’implication totale des cinq membres d’Acid, de nouvelles versions CD remastérisées des trois albums cultes, rehaussés de nombreux titres bonus et dotés de livrets entièrement retravaillés. Outre la biographie du groupe, les photos d’époque et les détails concernant les compositions et leur enregistrement, les trois livrets sont agrémentés d’une très intéressante interview (en trois volets) réalisée en 2009 par le journaliste anglais Malcom Dome (Classic Rock, Metal Hammer) et au cours de laquelle les cinq membres du groupe expliquent en détails ce que fut l’odyssée d’Acid.

Nous sommes en 1983. L’année vient à peine de débuter et déjà « Acid » squatte les platines de tous les headbangers de Belgique. Bien qu’il soit sorti en autoproduction, l’album est plutôt bien distribué (NDR : on le trouve même dans le rayons 33 tours des supermarchés Colruyt) et ils s’écoule à plus de 13.000 exemplaires. Malgré un son rugueux et des compositions plutôt basiques, il se dégage de cet opus quelque chose de nouveau et de tout à fait différent de ce que proposent les groupes belges (et étrangers) de l’époque. Dans son introduction, Malcom Dome n’hésite d’ailleurs pas à qualifier le groupe de ‘pionnier’ du genre !

Pour bien comprendre en quoi Acid (le groupe) est si original, il faut replacer « Acid » (l’album) dans le contexte de 1983. Alors qu’à cette époque, la scène Metal est (presque) entièrement dominée par la testostérone, Acid, lui, est mené par un membre du sexe dit ‘faible’ ! Songez qu’à la sortie d’« Acid », Lita Ford et Lee Aaron n’ont pas encore enregistré leurs premiers albums et que Dorothee Pesch vient à peine d’intégrer les rangs de Warlock. (NDR : pour les plus jeunes : Tarja Turunen n’a six ans, Floor Jansen en a deux et Simone Simmons n’est même pas encore née !). Non contente d’être l’une des rares guerrières à mener une troupe de mâles au combat, Kate (Katrien de Lombaert) n’hésite pas à affronter Biff et Cronos sur leur propre terrain, en glorifiant l’acier tout en rendant grâce au Grand Cornu. Cependant, le chant féminin n’est pas la seule chose qui marque sur ce premier album. Ce que retiennent les critiques de l’époque, c’est la vitesse et l’énergie que dégagent les bombes que sont « Anvill », « Demon », ou « Heaven’s Devils ». Bien sur, la vélocité de ces titres n’est pas tout à fait comparable à celle des fonceurs actuels, mais, en janvier 83, c’est une autre affaire ! Le « Kill ’em’ All » de Metallica n’est pas encore en chantier (NDR : il ne sortira que six mois plus tard) et les seules références en matière de vitesse sont encore Motörhead et Venom ! Bien sur, les détracteurs du groupe n’hésiteront pas à dénoncer le côté basique des compositions et la qualité relative du son. Il faut cependant se rappeler que l’album a été enregistré par le groupe lui même, en quatre jours seulement (mixage compris), sans autre assistance que celle de l’ingénieur du son d’un studio (NDR : le Kritz de Kuurne) qui avait été choisi pour une seule raison : il était moins cher que les autres ! Pourtant, comme le souligne justement Malcom Dome : « Aujourd’hui encore, « Acid » est beaucoup plus vibrant et énergique que bien de disques mieux produits de l’époque » !

Le tracklisting de cette réédition 2015 comprend les dix titres de l’album original ainsi que les deux titres du tout premier single (« Hell On Wheels »/« Hooked On Metal ») sorti en mars 1982 et deux versions démo ‘non produites’ (NDR : enregistrée en 1982 par le groupe dans son local de répétition) des classiques que sont « Five Days Hell » et « Woman At Last ». Si ce tracklisting est identique à celui du CD sorti en 2000 par Maximum Metal, le livret lui, est tout à fait différent, ce qui devrait faire le bonheur des collectionneurs.

Indispensable !

L’album (52’08) :

1. Acid (3’59)
2. Ghostriders (3’03)
3. Hell On Wheels (4’37)
4. Anvill (2’36)
5. Demon (3’00)
6. Hooked On Metal (4’27)
7. Woman At Last (3’43)
8. Five Days Hell (3’07)
9. Heaven’s Devils (3’39)
10. Satan (4’48)
11. Hell On Wheels [7″ version] (4’22)
12. Hooked On Metal [7″ version] (3’20)
13. Five Days Hell [Demo Version] (3’33)
14. Woman At Last [Demo Version] (3’48)

Le groupe :

• Kate : Chant
• Demon : Guitare Lead
• Dizzy Lizzy : Guitare Rythmique
• T-Bone : Basse
• Anvill : Batterie

Pays: BE
Cherry Red Records (HNE Recordings) HNECD057
Sortie: 2015/08/21 (réédition, original 1983)