CANNED HEAT – Stockholm 1973

Deuxième album d’une série de trois édités par Cleopatra Records, « Stockholm 1973 » nous permet de retrouver Canned Heat enregistré lors d’un show télévisé en Suède. A l’époque, le groupe de Bob Hite et Henry Vestine vient de commercialiser son neuvième album « The new age ».

Après avoir été immensément populaire chez les hippies avec leur blues rock parfois mâtiné de psychédélisme, Canned Heat commence un peu à accuser le coup à partir de 1972. Après l’époque des hits (« Goin’ up the country », « On the road again », « Let’s work together ») et des gros festivals (le groupe triomphe à Woodstock, ce qui n’a pas été le cas de tous les groupes qui y ont joué), Canned Heat paie également le prix fort avec la disparition de son chanteur guitariste Al Wilson en septembre 1970.

A partir de ce moment-là et après un dernier gros coup avec l’album « Hooker ‘n’ Heat » enregistré avec John Lee Hooker, Canned Heat connaît moins de succès avec ses albums « Historical figures and ancient heads » (1972), « The new age » (1973) et « One more river to cross » (1973). Joel Scott Hill, remplaçant d’Al Wilson, est parti après l’album « Historical figures and ancient heads » et a été remplacé par James Shane, qui fait partie d’une nouvelle fournée de remplaçants comptant aussi Richard Hite (basse, le frère de Bob Hite) et Ed Beyer (claviers).

Canned Heat entreprend une petite tournée européenne afin de faire la promotion de « The new age », un album reçu assez froidement par la critique (Lester Bangs sera d’ailleurs viré du magazine Rolling Stone après avoir massacré l’album). C’est à cette occasion que le groupe débarque en Suède pour figurer au programme de l’émission Opopoppa, une sorte d’équivalent scandinave du Top Of The Pops anglais ou du Rockpalast allemand. Le CD de Cleopatra annonçant la date du 17 juin 1973 et l’émission de télé suédoise datant du 26 juin, il n’est pas certain que le concert enregistré ici soit celui de la télévision. Mais ce n’est qu’un détail car la prestation affichée ici est excellente. Au programme figurent quelques titres de l’album « The new age » (« Harley Davidson blues », « Election blues », « So long wrong ») mais également quelques classiques comme « On the road again », « Let’s work together » et le monumental « Shake ‘n’ boogie » qui nous occupe près d’un quart d’heure, avec solo de basse, solo de batterie et enthousiasme du public. Le batteur qui s’escrime sur les fûts est Adolfo « Fito » De La Parra, qui rejoint les rangs de Canned Heat en 1967 et est toujours en activité dans le groupe aujourd’hui.

C’est un véritable survivant qui a vu disparaître ses camarades Al Wilson (1970), Bob Hite (1981), Henry Vestine (1997) et bien d’autres remplaçants de remplaçants. Ses commentaires et anecdotes figurent dans les notes de pochette du CD, ce qui constitue une mine d’informations sur Canned Heat à sa glorieuse époque. Voilà qui complète l’écoute très agréable de ce CD, au son un peu pirate mais très net, malheureusement juste handicapé par la fin brutale du dernier morceau, au moment où le groupe était en train de conclure.

Un troisième CD est annoncé pour le mois de juillet, avec un autre concert de 1973 dans l’Illinois. On espère pouvoir en parler également car Canned Heat, on ne s’en lasse pas.

Pays: US
Cleopatra Records
Sortie: 2015/05/12 (réédition, original 1973)