TALISMAN – Five Men Live

Ce double CD du groupe suédois Talisman est le résultat de deux concerts enregistrés en Suède en 2003, au mois d’août pour le premier CD et au mois de juin pour le deuxième. En une quinzaine d’années d’existence, Talisman a déjà une bonne dizaine d’albums derrière lui.

Le groupe est actuellement composé de cinq musiciens :

• Fredrik Akesson : Guitares & vocaux
• Jeff Scott Soto : Vocaux
• Howie Simon : Guitares
• Marcel Jacob : Basse & vocaux
• Jamie Borger : Batterie

En 1985, le « Paganini » de la guitare Yngwee Malmsteen forme son groupe Rising Force, qui comprend le chanteur américain Jeff Scott Soto, né en 1965, et le bassiste suédois Marcel Jacob, né en 1964. En 1990, ces deux-là fondent Talisman avec la collaboration de quelques autres musiciens de la scène Hard suédoise. Outre de nombreuses sessions d’enregistrements et de participations à d’autres formations Hard Rock, Jeff Scott Soto, toujours très actif et dispersé, a également mené parallèlement une carrière solo qui l’a vu enregistrer plusieurs albums. Marcel Jacob a également collaboré avec de nombreux artistes dont, par exemple, John Norum. Il est à noter qu’il joue également des claviers, de la guitare et de la batterie.

Dans la deuxième mouture du groupe apparaît, en 1993, le guitariste Frederik Akesson, qui quittera un moment le groupe et sera remplacé, à cette époque, par Pontus Norgren. 1994 voit l’arrivée du batteur Jamie Borger. Le dernier membre de la formation actuelle, le guitariste américain Howie Simon, arrivera en 2002. Depuis cette période, il participe également aux albums de Jeff Scott Soto avec lequel il tourne régulièrement.

Voici la composition des deux CDs :

CD 1

1. « Break your Chains » (3’13)
2. « Color my XTC » (4’07)
3. « Fabricated War » (3’50)
4. « Mysterious » (3’20)
5. « Skin on Skin » (3’59)
6. « Tears in the Sky » (3’47)
7. « Crazy » (4’01)
8. « In Make Believe » (3’41)
9. « Scream of Anger » (5’50)
10. « If Only You Would Be my Friend » (4’30)
11. « Break It Down Again » (3’45)
12. « I’ll Be Waiting » (6’47)
13. « NJBBWD » (2’27)
14. « Outta my Way » (3’41)
15. « Fredrik Akesson » (0’54)
16. « Standing on Fire » (4’45)
17. « I Don’t Know » (5’49)

CD 2

1. « Break your Chains » (2’46)
2. « Color my XTC » (4’00)
3. « Fabricated War » (3’52)
4. « Tears in the Sky » (3’52)
5. « Crazy » (5’22)
6. « Break It Down Again » (3’41)
7. « Mysterious » (3’18)
8. « Standing on Fire » (4’26)
9. « In Make Believe » (3’36)
10. « I’ll Be Waiting » (6’56)

Le répertoire du groupe est composé, dans sa quasi-totalité par Marcel Jacob et Jeff Scott Soto. Les deux exceptions s’appellent « Crazy », une composition de Seal, et « Scream of Anger », une composition conjointe de Marcel Jacob et Joey Tempest (Europe), que reprenait également John Norum.

Lorsqu’on écoute ce premier CD, on est directement frappé par la force de l’ensemble. Les deux guitaristes y sont agressifs, toujours à l’attaque, avec, plus spécifiquement, Frederik Akesson prenant la majorité des solos. Ceux-ci sont d’ailleurs toujours parfaitement cadrés et bien mis en place, par la deuxième guitare vigoureusement maniée par Howie Simon, oeuvrant à la fois dans une fonction mi-rythmique, mi-soliste, et aussi, par le bassiste Marcel Jacob, très présent, caractérisé par un excellent jeu précis et très en avant, un peu à la manière de Jack Bruce.

Malgré tout, le chef d’orchestre de l’ensemble reste indiscutablement Jeff Scott Soto, qui organise la mécanique, lançant les solos, les réduisant ou les arrêtant, si nécessaire. Il faut dire que le brillant Frederik Akesson a vite une tendance au débordement.

Jamie Borger circule dans tout cela avec beaucoup d’aisance et de compétence mais, à mon sens, sans grande originalité.

Sans surprise, ce « Five Men Live » correspond à un « Best of ». En voici quelques pièces plus marquantes.

« Color my XTC » est une plage particulièrement bien foutue, avec une basse bien à l’avant-plan, une belle ligne mélodique, un chant puissant et un déchaînement des guitares autant en rythmique qu’en solo. Décoiffant !

Dans un genre identique mais avec une basse plus classique, « Mysterious » reprend les mêmes ingrédients et parvient à générer les mêmes vibrations positives.

« Scream of Anger » se déballe à toute vitesse avec des envolées à la guitare en solo, sur une rythmique lourde et répétitive. Au contraire, le chant de Jeff Scott Soto, très estampillé Joey Tempest, reste très sage et ne participe pas à cette course folle. Le mélange de ces deux voies étonne et donne un équilibre à cette superbe composition.

Une légère coloration plus Funky, surtout donnée par le jeu en rythmique de la guitare, ressort sur « If Only You Would Be my Friend ».

« Break It Down Again » montre un Jeff Scott Soto, dans son rôle de « Maître de Cérémonie », faisant participer un public visiblement dynamique et satisfait.

La suite secoue vraiment les tripes.

Dans  » NJBBWD  » , Marcel Jacob part seul dans une exhibition intéressante à la basse où il retravaille quelques parties provenant de la Musique Classique.

Son travail est directement prolongé par Jeff Scott Soto, qui lance le fantastique « Outta my Way », dans lequel Marcel Jacob reste très actif dans une rythmique bien carrée, avec un brillant solo de basse au milieu d’un beau duel millimétré entre les deux guitaristes Frederik Akesson et Howie Simon. La perle de l’album !

Après un cours solo de Frederik Akesson, un autre grand moment arrive avec le rapide et explosif « Standing on Fire », comprenant un impressionnant double solo, suivi de « I Don’t Know », en final.

Enregistré deux mois plus tôt, le deuxième CD présenté n’est qu’une redite du précédent, avec quelques plages en moins. Il n’apporte donc rien de plus.

Bon album d’un groupe, à la mécanique bien huilée, maîtrisant bien son sujet. Pour les amateurs de Hard Rock puissant, appréciant la vélocité et la virtuosité appuyées sur de bonnes compositions et d’excellents interprètes.

Pays: SE
Frontiers FR CD 235
Sortie: 2004/03/21