HOGJAW – Sons of the Western Skies

C’est lors de son premier passage sur le continent européen que le public du Spirit of 66, le 27 avril 2011, avait pu découvrir ce quatuor d’amis originaire d’Arizona. Ce concert d’une formation quasiment inconnue dans nos régions n’avait pas attiré la grande foule. Ce fait n’avait en rien perturbé la qualité d’une prestation qui s’articulait autour des meilleurs titres de leurs deux premiers albums, « Devil in the details » (2008) et « Ironwood » (2010). Elle prouvait aussi, qu’avec sa seconde génération, le Southern Rock pouvait encore parfois offrir de bien bonnes choses, sans pour autant renier l’influence des seigneurs du genre actifs durant les années septante. Parmi ceux-ci, l’Allman Brothers Band, Lynyrd Skynyrd, Marshall Tucker Band et le Charlie Daniels Band étaient le plus souvent cités par les quatre artistes, le Molly Hatchet de la première époque parfois.

Si le nouvel opus, « Sons of the Western Skies », s’inscrit dans la continuité, il marque aussi une certaine évolution. D’abord, la personnalité du groupe s’affirme. Ensuite, globalement, le ton se durcit. Le rôle accru du batteur dans la composition n’y est peut-être pas étranger. En effet, Kwall incarne la face la plus dure et la plus hargneuse du groupe. « Road of Fools », qu’il signe seul et chante avec la fougue des grands vocalistes du Hard Rock, en est la preuve incontestable. À la batterie, son jeu se révèle plus vigoureux et débridé que jamais, surprenant dans cette façon de continuellement marteler ses cymbales. Excellent compositeur de musiques et de textes, chanteur à la voix épaisse et chaude, situé quelque part entre Ronnie Van Zant et Danny Joe Brown, second guitariste capable de duels épiques, le géant barbu et un brin balourd Jonboat Jones apparaît artistiquement comme la personnalité essentielle du quatuor. Il excelle autant dans la ballade (« The Sum of All Things ») que dans le Rock rapide et plus dur (« Spoonfed », digne des premiers Molly Hatchet, ou le fantastique « Midnight Run to Cleator »). À la guitare lead, Kreg Self rappelle beaucoup Gary Rossington (Lynyrd Skynyrd). Ses envolées en solo sont un vrai délice, tout comme ses attaques tranchantes. Le bassiste Elvis D possède un son plutôt velouté, dans la ligne des guitares. Son jeu apparaît ici moins agressif que sur scène.

En conclusion, Hogjaw semble poursuivre sa route sans encombre et sans décevoir. Son répertoire s’étoffe encore de nombreux titres qui raviront les amateurs de Southern Rock et devraient encore acquérir une dimension supplémentaire sur scène, particulièrement « Look to the Sky », « Mainstream Trucker », « Midnight Run to Cleator » et « Dirty Woman ». Ne les rater donc pas pour leur retour au Spirit of 66 le 17 avril 2012.

Les titres (47’08) :

1. Spoonfed (Kwall/Jones)(3’24)
2. Hells Half Home of Mine (Jones)(3’39)
3. Road of Fools (Kwall)(3’37)
4. Six Shots (Kwall/Jones)(4’33)
5. Everybody’s Goin Fishing (Kwall/Elvis D/Jones)(4’40)
6. Look to the Sky (Jones)(8’38)
7. Mainstream Trucker (18 wheeler mix) (Self/Kwall/Elvis D/Jones)(4’28)
8. Midnight Run to Cleator (Elvis D/Jones)(3’19)
9. That Dirty Woman (Kwall/Elvis D/Jones)(3’42)
10. The Sum of All Things (Kwall/Jones)(7’08)

Les interprètes :

• Jonboat Jones : Chant & Guitares
• Kreg Self : Guitares
• Elvis D. : Basse
• Kwall : Batterie & Chant
  +

• Jeff « Cuz » Wilbur : Saxophone (5)
• Tumbleweed : Harmonica (7)

Pays: US
Swampjawbemusic L.L.C.
Sortie: 2012