GRÖNHOLM – Silent Out Loud

Compositeur de la musique, auteur des paroles, créateur de la pochette, guitariste, bassiste, claviériste, choriste, producteur : Mika Grönholm est, sans aucun doute possible, le maître à penser de ce trio métal mélodique à tendance progressive basé dans le sud de la Finlande. C’est pourquoi, en toute logique, il a baptisé l’affaire du patronyme hérité de ses ancêtres : Grönholm. Le reste du groupe est constitué du batteur Tom Rack et de l’excellent vocaliste Markku Kuikka (Status Minor).

« Silent Out Loud », le second opus des Finlandais, fait suite à un « Eyewitness Of Life » paru l’année dernière, sur lequel nous n’avons pas eu la chance de poser l’oreille. Toutefois, les informations glanées au hasard de la toile nous décrivent un album d’une qualité relativement moyenne, et ce malgré l’intervention d’invités aussi prestigieux que Derek Sherinian (ex-Dream Theather, Alice Cooper) et Ty Tabor (King’s X).

Les chroniques mitigées de ce premier disque n’ont, fort heureusement, pas découragé Grönholm qui signe ici un album d’excellente facture. Premier atout de la plaque : la qualité sonore est au rendez-vous. Mika, il faut le dire, dispose d’une certaine expérience en matière de production puisqu’il a œuvré en tant qu’ingénieur du son / producteur au ‘Soundtrack Studio’ d’Helsinki durant une petite décennie. Autre point positif, le trio bénéficie, une fois encore, du support d’artistes renommés : l’imposant Marco Hietala (Nightwish, Tarot) pose, par exemple, de superbes vocaux sur un « Vanity » tellement heavy qu’il en est presque doom. D’autres membres de Tarot (Zach Hietala à la guitare, et Janne Tolsa aux claviers) agrémentent également la rondelle mélodique de lumineux soli tirés avec art de leurs instruments respectifs. Un peu plus surprenante sur un disque certes mélodique mais tout de même franchement métal, l’intervention de Billy Sherwood, l’ancien guitariste/claviériste de Yes qui, il faut l’admettre, apporte sa petite touche personnelle (au chant) à l’excellent « Out Of The Nest ».

Pas forcément d’une originalité flagrante, les compositions de Mika Grönholm sont toutefois assez diversifiées pour parvenir à soutenir l’attention de l’auditeur de bout en bout. Ainsi vogue-t-on d’un hard rock mélodique de haute volée (NDR : pas très éloigné de celui du Talisman de Jeff Scott Soto) sur « Cross Of Mind » ou « Race Is On » vers un métal progressif rugueux rappelant un peu Symphony X (« Distorted Eyes ») en faisant quelques sympathiques escales acoustiques (« Set The Stones », « Down Of A Dream »), instrumentales (« Giant Step ») et symphoniques (« Away »).

Amateurs de hard rock mélodique de qualité et de métal à tendance progressive, ce disque devrait, sinon faire votre bonheur, au moins égayer vos futures soirées hivernales.

Liste des morceaux (41’27) :

1. Cross Of Mind (4’32)
2. Distorted Eyes (3’29)
3. Under My Star (4’35)
4. Vanity (5’26)
5. Out From The Nest (4’40)
6. Race Is On (3’46)
7. Giant Step (6’29)
8. Set The Stones (2’41)
9. Dawn Of A Dream (1’26)
10. Away (4’18)

Le groupe :

• Mika Grönholm : Guitare, Synthé, Basse, Chœurs
• Tom Rask : Batterie
• Markku Kuikka : Chant

Les invités :

• Billy Sherwood (Circa ex-Yes) : Chant (1,5)
• Marco Hietala (Nightwish, Tarot) : Chant (4)
• Zach Hietala (Tarot) : Guitare (solo)
• Janne Tolsa (Tarot) : Synthé (solo)
• Michael Henneken (Sentiment) : Chœurs
• Jasse Merivirta : Piano, Synthé

Pays: FI
Lion Music LMC309
Sortie: 2011/09/16