STRANGEWAYS – Perfect World

En 1986, peu de temps après la sortie d’un premier essai éponyme prometteur, le groupe écossais Strangeways s’adjoint les services de Terry Brock, un vocaliste américain connu pour avoir été choriste du légendaire Kansas. De cette association naissent deux perles du A.O.R. : « Native Sons » en 1987 et « Walk In The Fire » en 1989. Deux albums qui, de nos jours, sont toujours considérés par beaucoup comme des classiques du rock mélodique européen.

Bien que fructueuse, cette collaboration américano-écossaise tourne court lorsque Terry Brocke retourne aux Etats-Unis afin d’auditionner secrètement pour Deep Purple. Le dinosaure britannique, à la recherche d’un remplaçant pour Ian Gillan jettera son dévolu sur Joe Lynn Turner. Brocke décide cependant de ne pas rentrer en Angleterre. Strangeways n’en jette pas l’éponge pour autant et enregistre trois albums supplémentaires (« And The Horse » (1995), « Any Day Now » (1997) et « Gravitational Pull » (2000)). Ces derniers, très (trop) différents de leurs prédécesseurs divisent et déçoivent nombre de fans. Le raz-de-marée grunge n’arrangeant probablement pas les choses, Strangeways tombe peu à peu dans l’oubli. Terry Brock, quant à lui, se lance dans une carrière solo et collabore avec Seventh Key. En 2009, il prend la place de Dan Huff derrière le micro de Giant.

Comme beaucoup, nous pensions l’affaire ‘Strangeways/Brocke’ définitivement classée. L’histoire ne dit pas ce qui a poussé le vocaliste à traverser l’Atlantique pour retravailler ses anciens collègues écossais. Gageons que le label italien Frontiers, très friand de ce genre de réunions, n’y est pas tout à fait étranger.

Grazie! Donc à nos amis transalpins pour ce « Perfect World », que personne n’espérait. Outre Terry Brocke, nous y retrouvons trois membres originaux de Strangeways : Ian J. Stewart (guitare), Jim Drummond (batterie), David Moore (claviers). Un nouveau bassiste nommé Warren Jolly complète le line-up. Disons-le tout de suite, « Perfect World », n’atteint pas les sommets de ses illustres prédécesseurs. Si vous appréciez les ambiances aériennes et les jolies ballades, il y a de fortes chances que vous vous trouviez cette nouvelle offrande à votre goût. Cependant, ce qui fait plaisir aux romantiques n’enchante pas forcément les rockers. Et, mis à part l’éponyme « Perfect World » et le musclé « Movin On », ce nouvel opus n’est constitué que de ballades ou de titres mid-tempo atmosphériques. Bien sur, la voix chaude de Brocke fait merveille sur les sublimes « Borderline », « Time », ou « One More Day ». Et l’atmosphérique « Bushfire », teinté d’influences orientales est plutôt réussi. Cependant, on ne peut s’empêcher de penser que le groupe aurait pu, de temps à autre, muscler un peu plus son propos.

Pays: GB
Frontiers Records – FR CD 483

Sortie: 2010/10/15