SOUTHSIDE JOHNNY AND THE ASBURY JUKES – Pills and Ammo

Le bluesman de New Jersey, dont les premiers albums furent produits par Steve Van Zandt (E-Street Band), affiche plus de trente ans de carrière, autant d’albums ou EP’s, ainsi que plusieurs milliers de concerts à son compteur. Autant dire qu’il a de la bouteille et qu’en matière de bon blues-rock il sait y faire. Enregistré pour la plupart dans le studio personnel de Jon Bon Jovi (un de ses grands fans), « Pills and Ammo » est bourré d’adrénaline, et est considéré par les connaisseurs comme étant son meilleur album depuis « Better Days » sorti en 1991.

Il est vrai que dès « Harder Than It Looks » et son riff rock’n roll pur jus, on est pris dans une succession de chansons plus ravageuses les unes que les autres. La production est impeccable, le son est gros, mais également si spontané et sans fioritures inutiles. La voix est rocailleuse à souhait, et le style me fait parfois penser à Huey Lewis, mélange de blues, rock et un côté grand public tout à fait abordable pour tous.

Après deux chansons bien rock, « Woke Up This Morning » nous entraîne dans un univers bluesy ou l’harmonica tient une part prépondérante. « Lead Me On » est une ballade mid tempo très agréable avec des accents de guitare tout en finesse, avant d’embrayer sur un autre rock dévastateur avec « Heartbreak City ». « Strange Strange Feeling » revient à quelque chose de plus calme et nostalgique.

On prend cet album dans la figure, les titres s’enchaînent sans répétitions inutiles, chacun ayant sa personnalité propre tout en respectant une certaine homogénéité. Pour terminer, « Thank You » est une chanson toute en douceur sur fond de piano électrique. Mélancolique, posée, touchante, la voix de Southside Johnny passe bien, très bien même, et fait de cet album un must du genre pour tous les amateurs de blues rock.

Pays: US
Leroy Records / Bertus
Sortie: 2010/06