UNITOPIA – The Garden
Et dire que nous aurions pu manquer cet album à cause d’un label laissant sa promo partir à vau-l’eau… Cela aurait été dommageable tant pour nos lecteurs que pour le groupe. Heureusement, Sean Timms a eu l’amabilité de réparer cette lacune en nous envoyant son oeuvre. Mais quelle oeuvre ! Après un premier opus, « More Than a Dream« , sorti fin 2005 en Australie et début 2007 dans le monde grâce au label canadien Unicorn Digital, Unitopia revient avec un double album concept qui en étonnera plus d’un. Mis à part sa sortie via InsideOut, dont la promo laisse à désirer, le groupe nous offre là un véritable chef-d’oeuvre. Dès le 2e album, vous vous rendez compte de la prouesse ?
Au diable les influences de leur première rondelle, plus légères. Cette fois, ils nous offrent un rock progressif fouillé aux nombreuses influences certes, mais parmi les meilleures. La première chose que vous verrez est la pochette, une superbe réalisation de Ed Unitsky. Le jardin d’Eden est à nos portes, moult détails vous fascineront au fil de votre exploration visuelle. Imaginez une telle oeuvre sur une de ces bonnes vieilles pochettes de vinyle. Eblouissant ! Musicalement, les arrangements sont soignés, méticuleusement agencés, passant par delà les clivages de styles. Le chant nous transcende. Le concept nous transporte pour une journée au paradis.
Nul doute que vous serez impressionné par « One Day » avec sa voix mélangeant les tons d’un Peter Gabriel à ceux d’un Gary Brooker. Il faut dire que le piano est bien présent. Pièce maîtresse, « The Garden » se compose de cinq actes. La voix de Mark Trueack se fait très fishienne, l’ambiance est douce, tissée méticuleusement. Mais cela ne tarde pas à grimper, le rythme se tend, un peu de jazz-rock et de symphonique, quelques douceurs genesiennes, un saxo expansif, des basses profondes et des claviers nappants. L’ambiance se tourne aussi vers IQ.
C’est une voix féminine angélique qui ouvre « Angeliqua ». Quelques tons moyen-orientaux avant un enchaînement très hard-rock, puis un chant façon Peter Nicholls (IQ) et quelques éléments jazz-rock. « Here I Am » brille par sa douceur et sa mélodie imparable. Un hit potentiel ! « Amelias Dream » baigne dans une douceur acoustique où la flûte trouve sa place. Cet instrumental sonne très Hackett. Le velouté de « I Wish I Could Fly » se tourne vers le Floyd. La puissance symphonique de « Inside The Power » alterne avec des couplets qui auraient convenu à merveille à Fish.
Le second CD démarre par une nouvelle pièce en 5 parties, « Journey’s Friend ». Les tons sont tournés vers un hard rock progressif mêlant Genesis à Marillion en y ajoutant un brin de symphonisme et un chant façon IQ. La diversité règne, le saxo brille avec le piano et la basse dans un moment très jazz. Quand cela redevient hard, c’est presque à du métal que nous avons affaire. Et puis, il y a aussi quelques synthés veloutés façon seventies. Le côté floydien revient avec « Give and Take ». Plus orienté chant, « When I’m Down » offre des arrangements d’apparence plus simples (d’apparence seulement!). « This Life » est aussi envahi par le chant. Un peu plus hard, il nous offre un solo de guitare suivi d’un de saxo. Délicieux !
La guitare acoustique et une seconde voix féminine subliment l’amour sur « Love Never Ends ». Un peu de piano classique sur l’instrumental « So Far Away », aussi plus symphonique. Des vocaux imposants baigne « Don’t Give Up Love ». Les Beach Boys ont dû leur donner des cours de chant. Quant au synthé, il virevolte à la Wakeman. « 321 » clôture cette oeuvre en commençant par une explosion. Le chant est terriblement expressif.
Pas de doute, cet album est un des meilleurs disques de rock progressif de l’année 2008. Si les influences de Unitopia sont à chercher du côté de Yes, Genesis, Marillion, Fish, IQ, Pink Floyd, Camel, tout cela nous est offert avec grande maîtrise dans un chef d’oeuvre très moderne et très équilibré. On ne s’en lasse pas. Essayez, vous verrez !
Pays: AU
InsideOut / SPV
Sortie: 2008/10/27