HAMILL, Claire – Touchpaper

C’est en 1983 que sort « Touchpaper ». A cette époque, la folk-singer Claire Hamill se cherche une nouvelle voie après avoir été bousculée par la mode punk. Elle se tourne vers la musique New Age. Cet opus le démontre même si elle n’a pas encore emprunté totalement cette direction.

Il est par exemple étonnant quand on écoute « The Moon Is A Powerful Lover » de ressentir ces tons si particuliers que nous avions découverts avec l’album « Zoolook » de Jean-Michel Jarre en… 1984, soit un an après la sortie de cet album. D’où la question, Claire Hamill a-t-elle été une des influences de Jean-Michel ? Qui sait ? Il paraît qu’elle s’est inspirée de Laurie Anderson et justement on retrouve cette dernière sur l’opus de Jean-Mi.

Cet opus qui entame le virage New Age de Claire n’est pourtant pas totalement dépourvu des tons folks. Ainsi on appréciera un « Denmark » qui dévoile des couleurs que l’on retrouvera chez Blackmore’s night bien plus tard. Il y a aussi chez Claire un style Sally Oldfield qui était à cette époque en pleine ascension. D’où l’autre question, Claire a-t-elle été influencée par les albums de Sally ? A l’écoute de « Come Along Brave Lads », nous pouvons vraiment nous le demander. Elle n’égale pourtant jamais son modèle.

Claire joue aussi sur un terrain jazz-funk comme avec ce « Jump ». Elle part aussi sur des terres plus dance. On sent alors qu’elle se cherche une voie sans trop savoir vers où aller. Il faut avouer que tout cela est moins heureux et que cela touche parfois la variété.

Notons encore la présence sur « First Night In New York » de Simon Phillips à la batterie, John Giblin à la basse et Morris Pert aux percussions. Et puis sur « Ultra Violet Light », un titre qui sort du lot avec des tons Peter Gabriel, il y a Gary Numan aux claviers, Alan White (Yes) à la batterie et Steve Gould (Rare Bird) à la basse.

Enfin, cette réédition est dotée de quatre bonus très dispensables : un remixe de « Jump » qui n’en finit pas et trois titres provenant de singles sortis entre 1983 et 1985. De la variété insipide type années 80… A vrai dire, cela gâche l’album…

Cette réédition plaira certainement aux fans de Claire Hamill et principalement à ceux qui ont aimé ce qu’elle a fait dans les années 80. Pourtant, cela n’égale pas ses quatre premiers opus et si vous voulez découvrir une artiste qui a été une des influences de Kate Bush, tournez-vous donc vers le début de sa carrière et ses disques des années 70. Pour la découvrir sous toutes ses facettes, vous pouvez aussi vous rabattre sur la double compilation « The Minor Fall, The Major Lift«  sortie l’an dernier qui couvre toute sa carrière.

Pays: GB
Esoteric Recordings ECLEC2077
Sortie: 2008/08/29 (réédition, original 1983)