ZOMBI – Liquid crystal (EP)

Zombi est un groupe étonnant. Catalogué comme rock progressif, space rock, post rock, électro-disco et même horror synth, ce duo de Pittsburgh formé depuis toujours (c’est-à-dire 2001) par Steve Moore (basse, synthétiseurs, claviers, guitare, programmation rythmique) et A.E. Pattera (batterie, percussions, synthétiseurs, programmation rythmique) a néanmoins trouvé refuge dès ses débuts chez le label Relapse. Relapse, pour rappel, ce ne sont pas des tendres. Actif depuis trente ans, ce label a quand même commencé par engranger des groupes de death metal brutal (Suffocation), de grindcore (Repulsion) avant d’obliquer sur du gros lourd (Alabama Thunderpussy, Mastodon, Bongzilla, Neurosis) durant les années 2000 et de persister avec des féroces du genre High On Fire, Atheist, Toxic Holocaust, Dying Fetus, Obituary, des rééditions de Death et autres joyeusetés du même genre.

Et dans ce troupeau de tigres à dents de sabre, il y a un petit agneau du genre Zombi, qui distille des albums de prog spatial instrumental depuis 2004. Des disques long format, il en a désormais six : ʺCosmosʺ (2004), ʺSurface to airʺ (2006), ʺSpirit animalʺ (2009), ʺEscape velocityʺ (2011), ʺShape shiftʺ (2015) et ʺ2020ʺ (2020). Parmi ceux-ci, ʺSpirit animalʺ est celui qui a le plus marqué les esprits, notamment ceux de la critique, avec ses longs morceaux instrumentaux où régnaient les synthétiseurs et les guitares, sorte de rencontre entre Jean-Michel Jarre et Yes. Alors, la présence constante de Zombi chez Relapse Records ? Un mystère…

Mais nous n’allons pas sombrer dans le sectarisme gratuit puisqu’il s’avère que l’écoute du dernier EP de Zombi va se révéler tout à fait intéressante, étant donné que le duo laisse un peu tomber les voyages dans la pop synthétique pour se tourner davantage vers des choses plus électriques. D’abord, on peut se poser la question de savoir si ʺLiquid crystalʺ est vraiment un EP. C’est vrai qu’il ne contient que cinq morceaux mais il affiche quand même une durée totale de 31 minutes, soit trois minutes de plus que le ʺReign in bloodʺ de Slayer, considéré depuis toujours comme un album en bonne et due forme. Mais là non plus, nous n’allons pas tomber dans la tentation de la classification maniaque à la seconde près entre un LP et un EP car ce qui compte, finalement, c’est la musique.

Et ici, Zombi fournit un contingent de titres qui plairont sûrement plus à la frange électrique de son public qu’à la tendance électronique. Les synthés sont toujours présents mais la batterie joue un important rôle de force motrice que l’on remarque dès les puissantes pulsions de ʺManglerʺ, un premier morceau qui fait tout de suite tripper. ʺChantʺ joue d’abord la carte de l’apaisement rythmique mais suscite néanmoins une certaine tension avec une montée en puissance des claviers et de la guitare qui s’appuient sur un leitmotiv rythmique de longue haleine.

Les titres que l’on écoute ici ont un incontestable aspect cinématographique. On les imagine facilement comme bande-son de certains films, notamment de John Carpenter (ʺLiquid crystalʺ et son introduction pointilliste typique des pellicules du grand John). On est alors en mesure de s’attaquer aux pièces de résistance de cet album, avec les onze minutes de ʺTurning pointsʺ et ses inquiétantes progressions dans un univers fait de murs crasseux et de pavés mouillés, comme une superbe illustration d’un polar glauque. L’autre pièce finale, ʺBlack forestʺ et ses plus de six minutes, est plus dansante dans sa structure mais toujours bien enlevée et maîtrisée dans ses cycles rythmiques toujours précis comme des pendules suisses.

On ne sait toujours donc pas pourquoi Zombi est sur Relapse mais on s’en fout. Ne boudons pas notre plaisir à l’écoute de cette petite tranche de rythmes bien pensés et distrayants, en attendant un prochain album plus consistant basé sur les mêmes idées intéressantes.

Le groupe :

Steve Moore (basse, synthétiseurs, claviers, guitare, programmation rythmique)
A.E. Pattera (batterie, percussions, synthétiseurs, programmation rythmique)

L’album :

ʺManglerʺ 5:38
ʺChantʺ 3:53
ʺLiquid Crystalʺ 3:49
ʺTurning Pointsʺ 11:17
ʺBlack Forestʺ 6:14

https://zombi.bandcamp.com/album/liquid-crystal
https://www.facebook.com/ZombiBand

Pays: US
Relapse Records
Sortie: 2021/05/14