SOTO, Jeff Scott – Wide awake (In my dreamland)
A 55 ans, Jeff Scott Soto donne à la fois l’image d’un vieux mercenaire du hard rock et d’un éternel jeune premier, mêlant à la fois l’expérience et l’hyperactivité. Il n’a pas encore 19 ans quand il apparaît sur sa première grosse production, le premier album d’Yngwie Malmsteen, ʺRising forceʺ, en 1984. L’ombrageux surdoué suédois a remarqué ce jeune chanteur qui lui a envoyé une démo et il l’a engagé tout simplement sur ses deux premiers albums. Chapeau, Jeff Scott. Le jeune chanteur est alors au seuil d’une carrière qui se déploie toujours avantageusement 35 années plus tard. On l’a vu dans une invraisemblable pléthore de groupes et de participations diverses. Vous avez 25 minutes de lecture devant vous ? Voici la liste : Panther, Axel Rudi Pell, Eyes, Talisman, Takara, Humanimal, Human Clay, Kryst The Conqueror, Redlist, The Boogie Knights, le super-groupe W.E.T. et Soul SirkUS pour les groupes; puis Lita Ford, Steelheart, Glass Tiger, House of Lords, Stryper et Saigon Kick pour les invitations en tant que choriste. On le trouve aussi dans le groupe fictif Steel Dragon, avec Zakk Wylde, Jeff Pilson et Jason Bonham, pour la bande-son du film ʺRock Starʺ (2001), librement inspiré des aventures de Judas Priest au moment où Rob Halford avait été remplacé par Tim ʺRipperʺ Owens. Son implication avec l’entretien du souvenir de Freddie Mercury est également très forte, puisqu’il participe à différentes commémorations et formations de groupes tribute chapeautés par les anciens de Queen, Brian May et Roger Taylor.
En tant qu’artiste solo, Jeff Scott Soto mène sous son nom propre un parcours illustré par des albums dont le premier est paru en 1994 (ʺLove paradeʺ). À partir de 2009, le label italien Frontiers Music s’intéresse à lui et réédite ses albums ʺPrismʺ (2002), ʺLost in the translationʺ (2004), ʺBeautiful messʺ (2008) et sort en exclusivité son album ʺDamage controlʺ de 2012. Depuis cette époque, la collaboration entre le label et le beau Jeff Scott s’est solidifiée à l’occasion de la sortie de l’album ʺRetributionʺ (2017). Parallèlement, Jeff Scott Soto mène son propre groupe SOTO, qui a sorti ailleurs trois albums ʺInside the vertigoʺ (2015), ʺDivakʺ (2016) et ʺOrigamiʺ (2019).
C’est donc naturellement que Frontiers sort cette année le septième album solo de Jeff Scott Soto, fabriqué maison si l’on peut dire puisque ce sont des musiciens italiens qui accompagnent Jeff Scott sur ce ʺWide awake (In my dreamland)ʺ. Parmi eux l’inévitable Alessandro Del Vecchio (basse, claviers, guitare, chœurs) qui est aussi ingénieur du son chez Frontiers. Comme on pouvait s’y attendre avec ce vieux requin de Jeff Scott Soto, on trouve sur ce disque le catalogue classique du hard rock FM des années 80, avec des morceaux costauds aux airs connus (ʺSomeone to loveʺ, ʺMystifiedʺ, l’excellent ʺLiving in a dreamʺ, sans doute le meilleur titre du lot). Alessandro Del Vecchio s’est investi dans l’écriture et la production de ce nouvel album, qui sonne très agréablement et se pose comme une bouffée d’air frais par rapport à un précédent album ʺRetributionʺ qui peinait un peu à convaincre.
Notons que cet album studio est accompagné d’un album live enregistré à Milan en avril 2019, où Jeff Scott Soto et son groupe passent en revue sa carrière avec un florilège tiré de ses albums ʺBeautiful messʺ, ʺLost in a translationʺ, ʺDamage controlʺ ou ʺPrismʺ. Le titre qui termine cet album dans l’enthousiasme du public n’est autre que ʺStand up and shoutʺ, en provenance du vrai-faux groupe Steel Dragon qui servait au film ʺRock starʺ.
En lui-même, le disque ʺWide awake (In my dreamland)ʺ est sympathique, relativement routinier mais il prend un peu plus de valeur à nos oreilles grâce à cet album live en bonus. Deux pour le prix d’un, ça commence à devenir intéressant.
Le groupe :
Jeff Scott Soto (chant)
Alessandro Del Vecchio (basse, claviers, guitar, choeurs)
Fabrizio Sgattoni (guitare)
Edu Cominato (batterie)
August Zadra (choeurs)
L’album :
CD 1
ʺSomeone To Loveʺ
ʺMystifiedʺ
ʺLove’s Blindʺ
ʺWithout Youʺ
ʺLesson Of Loveʺ
ʺPaper Wingsʺ
ʺLove Will Find A Wayʺ
ʺBetween The Linesʺ
ʺIn A Dreamʺ
ʺWide Awake (In My Dreamland)ʺ
ʺDesperateʺ
CD2 : “Live in Milano”
ʺDrowningʺ
ʺ21St Centuryʺ
ʺBelieve In Meʺ
ʺLook inside Your Heartʺ
ʺEyes of Loveʺ
ʺBand Introsʺ
ʺSoul Divineʺ
ʺOur Songʺ
ʺHolding Onʺ
ʺI’ll Be Waitingʺ
ʺStand Up and shoutʺ
https://www.facebook.com/JeffScottSoto/
Pays: US
Frontiers Music
Sortie: 2020/11/06