SHANNON, Joy – In The Forest Singing Sorrowless

Joy Shannon est à la fois harpiste, chanteuse, compositrice et parfois aussi violoncelliste. Elle grandit entre l’Irlande (sa famille est originaire de Tullamore) et les États-Unis (elle a vécu près de Los Angeles). Dès l’âge de 8 ans, elle commence à apprendre le violoncelle. À l’adolescence, après s’être essayée à plusieurs instruments (guitare, piano…), elle découvre la harpe celtique, qu’elle considère comme son « âme sœur musicale ».

Vers 2009, elle lance son projet solo, centré sur la harpe et le chant. Son univers musical se distingue par un style mêlant harpe celtique, chant, et influences fortes du folk sombre, du paganisme, et du folklore irlandais ancien. Elle-même dit chercher à écrire des compositions musicales qui se vivent comme des rêves éthérés, des paysages sonores mêlant émotions, mythes et mémoire.

Au-delà de la musique, Joy Shannon est aussi artiste visuelle et tatoueuse. Son travail visuel s’inspire de l’art, de la mythologie, de l’archéologie celtique et nordique. Elle dirige également ses propres clips vidéos et films courts — généralement en collaboration avec le cinéaste Matt Kollar — ce qui lui permet de donner une dimension visuelle forte, immersive, aux récits mythiques ou folkloriques qu’elle explore.

En cette fin d’année sort son 5e opus intitulé « In The Forest Singing Sorrowless« , et ce, dans une période difficile de la vie de Joy Shannon. Selon un entretien publié récemment, l’artiste est passée par l’épreuve d’un traitement médical contre le cancer du sein, et c’est précisément pendant cette phase qu’elle a entrepris de mettre en musique des poèmes de J.R.R. Tolkien — un auteur qui lui a toujours servi de guide, d’inspiration et de refuge intérieur. Le processus de création s’apparente donc à un parcours de guérison: Tolkien lui a offert « de l’espoir et du sens dans les moments les plus sombres », et la musique devient pour elle un moyen de transformer la douleur en beauté, la souffrance en force créatrice. Ce contexte personnel donne à l’album une dimension profondément intime et cathartique perceptible dans la délicatesse de l’interprétation et dans la gravité émotive des arrangements.

L’album propose une démarche artistique ambitieuse : tous les morceaux reposent sur des poèmes de Tolkien, mis en musique par Shannon elle-même. Le titre même du nouvel opus, « In The Forest Singing Sorrowless », provient d’un vers de “Beren and Lúthien”, preuve s’il en est du respect et de l’amour qu’elle porte à l’univers tolkienien. Sa musique se prête particulièrement bien à cette transposition. L’ensemble, porté par la harpe, parfois le violoncelle, des guitares et des voix invitées, tisse un univers sonore à la croisée du “dark folk”, du néo-folk celtique et de la rêverie mythique. L’ambiance générale oscille entre mélancolie, recueillement et mysticisme — à l’image du travail qu’elle avait déjà mené dans ses précédents albums inspirés par le folklore irlandais.

Joy Shannon a invité plusieurs artistes pour enrichir l’atmosphère et varier les textures vocales et instrumentales. Parmi eux, citons Ruth Tolkien — arrière-petite-fille de J.R.R. Tolkien — qui prête sa voix (et même des passages en langue elfique), introduisant une dimension presque cérémonielle et transgénérationnelle. Citons aussi Maria Franz (du groupe Heilung), dont le timbre contribue à l’atmosphère atmosphérique, éthérée et solennelle. Kakophonix, violoncelliste du groupe Osi and the Jupiter, a pour sa part participé aux arrangements à la basse de l’album, tandis que d’autres invités comme Leila Abdul-Rauf ou le collectif Travellers Rest apportent à l’album une richesse polyphonique et texturale. Cette dimension collective — voix féminines multiples, harpe, violoncelle, guitares, percussions sous-jacentes — donne à l’album une amplitude qui transcende le simple “chant solo”. C’est une célébration entre artistes, une communion autour de l’œuvre de Tolkien et de ses résonances contemporaines.

Bref, une oeuvre puissante par sa poésie et sa force d’évocation, qui nous fait passer un moment suspendu loin de la réalité en nous plongeant dans un monde éthéré et fantastique.

Liste des morceaux :

1. Beren and Lúthien (feat. Leila Abdul-Rauf)
2. Grey Havens (feat. Ruth Tolkien and Maria Franz) (Sorrowless Version)
3. Faramir (Sorrowless Version)
4. Finduilas (Sorrowless Version)
5. Song of the Rohirrim (Sorrowless Version)
6. Misty Mountains
7. Beren and Lúthien (feat. Leila Abdul-Rauf) (Instrumental)
8. Grey Havens (Sorrowless Version) (Instrumental)
9. Faramir (Sorrowless Version) (Instrumental)
10. Finduilas (Sorrowless Version) (Instrumental)
11. Song of the Rohirrim (Sorrowless Version) (Instrumental)
12. Misty Mountains (feat. Travellers Rest) (Instrumental)

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Pays: IE
Label: Royal Tea and Fiadh Productions
Sortie: 2025/10/31