EYES OF BLUE – In Fields of Ardath

Formé en 1966, le groupe Eyes of Blue originaire du Pays de Galles remporta le Beat Contest de Melody Maker et signa sous le label Deram de Decca. Après quelques singles, le groupe attira l’attention du producteur Lou Reizner.

Les membres du groupe, Gary Pickford-Hopkins (voix), Wyndham Rees (voix), Phil Ryan (claviers), Ray « Taff” Williams (guitare), Ritchie Francis (basse) et John Weathers (batterie) enregistrèrent leur premier album, « Crossroads of Time », entre mars et juillet 1968 à Londres. Sorti début 1969, l’album, mélange savant de compositions originales et de reprises imaginatives, se vend suffisamment bien pour permettre au groupe d’enregistrer un deuxième album au printemps 1969, « In fields of Ardath ».

L’enregistrement de cet album coïncide avec le départ de Wyndham Rees et marque une coloration plus progressive, puisant dans des influences aussi diverses que le rock psychédélique, le rhythm & blues, le jazz, sans oublier la musique indienne et classique. Le groupe collabore avec Quincy Jones pour le premier titre « Merry Go Round » destiné à figurer dans la bande originale du film Toygrabbers. Le célèbre producteur ne tarit pas de louanges sur le groupe, comme l’illustre son témoignage à la fin du plantureux livret accompagnant le CD. Malheureusement, tout comme son prédécesseur, l’album n’obtient pas le succès escompté, à cause du manque de soutien du label Mercury en Angleterre, qui abandonna du reste le groupe peu après.

Après avoir signé avec un autre label sous le nom de Big Sleep, le groupe cessa d’exister et plusieurs de ses membres continuèrent leur carrière en solo.

Pays: GB
Esoteric recordings ECLEC 2523
Sortie: 2015/11/27 (réédition, original 1969)