SOLUTION – Divergence
Après avoir enregistré un premier album en mai 1971, les Néerlandais de Solution se retrouvent confrontés au départ de leur bassiste Peter van der Sande. Ils recrutent dans la foulée un certain Guus Willemse, qui joue son premier concert avec Solution le 15 juillet 1971 à l’église d’Oenkerk. Si le groupe Solution joue dans une église, ce n’est pas parce que c’est un groupe de gospel ou de rock chrétien mais parce qu’au début des années 70, le rock progressif et élaboré du groupe trouve naturellement sa place dans ce genre d’endroit.
Quoi qu’il en soit, Solution se retrouve donc avec ce nouveau membre qui est aussi chanteur. Cela va avoir un effet immédiat sur la musique du groupe, jusqu’alors peu porté sur les vocalises mais surtout intéressé par les longues digressions instrumentales issues d’un rock progressif qui doit beaucoup à Soft Machine ou Gentle Giant. Avec Willemse, Solution trouve de nouvelles voies à explorer et se met aussitôt à l’écriture de son deuxième album, un « Divergence » qui sort en 1972 sur le label Harvest, branche progressive d’EMI.
Par rapport au premier album « Solution », « Divergence » marque effectivement… une divergence. Alors que « Solution » était résolument tourné vers le jazz-rock et des constructions complexes et changeantes, « Divergence » se veut un peu plus accessible et plus prévisible, ce qui ne veut pas dire qu’il soit moins bon ou décevant. Il est juste différent en ce sens qu’il accueille plus amplement des éléments dansants et un chant qui sonne parfois un peu crooner. Une préoccupation « commerciale » n’aurait-elle pas été étrangère dans les options suivies par le groupe ? Il semble que non, car le batteur Hans Waterman témoignera plus tard que les morceaux ont été composés naturellement dans ce sens, du fait de l’interaction de Willemse avec les autres musiciens.
Le groupe met plus de temps à accoucher de ce nouvel album en studio, car de toutes nouvelles consoles seize pistes ont été acquises par EMI et Solution veut les utiliser pour élaborer un peu plus sa musique. Le résultat est donc un peu plus conventionnel en matière de rock progressif, surtout sur les parties chantées qui restent néanmoins en nombre limité, Solution privilégiant encore les cheminements instrumentaux à entrées multiples (« Divergence », « Fever », l’intermède « Theme »).
Suite à la sortie du deuxième album, Solution part en tournée, la plupart du temps en ouverture de Badfinger ou d’Electric Light Orchestra. En 1973, Guus Willemse quitte le groupe et est remplacé par Jaap van Eik. Les claviéristes Willem Ennes et Tom Barlage doivent partir au service militaire et les jours de Solution semblent comptés, jusqu’au retour de Guus Willemse et un nouvel épisode dans la vie du groupe, la signature chez le label Rocket Records, lié à Elton John. Solution sortira ainsi les albums « Cordon bleu » (1975) puis « Fully interlocking » (1977). Dans les années 80, on retrouve Solution chez CBS, jouant une musique davantage pop, jazz et funk sur les albums « Only just begun » (1980) et « Runaway » (1981), ce dernier étant produit par Jim Capaldi de Traffic.
Solution se sépare en 1983 mais aura l’occasion de ressusciter brièvement en 2005 autour de Tom Barlage, Willem Ennes, Guus Willemse et Hans Waterman, qui jouent deux concerts à Amsterdam. Le premier de ces concerts sera d’ailleurs publié en DVD en 2007. Les rééditions des deux premiers albums du groupe par Esoteric Recordings, une première en CD d’ailleurs, est l’occasion de se souvenir de ce groupe très intéressant, en particulier dans sa phase initiale qui touche à ce que l’on a fait de mieux en matière de rock progressif néerlandais.
Pays: NL
Esoteric Recordings ECLEC 2338
Sortie: 2012/08/27 (réédition, original 1972)