SOLUTION – Solution

Et si on parlait un peu de rock progressif néerlandais des années 70 ? Ce n’est plus vraiment à la mode aujourd’hui, mais la réédition par Esoteric Recordings des deux premiers albums de Solution est une opportunité de découvrir ou redécouvrir un des groupes les plus emblématiques de la scène progressive batave. À cette époque, on connaissait Focus, Kayak ou Earth And Fire, mais Solution avait également son mot à dire avec son rock progressif jazzy assez Canterbury, façon Soft Machine ou Hatfield & The North.

Les origines de Solution se trouvent à Groningue, avec la rencontre de musiciens issus de groupes divers. Tom Barlage et Willem Ennes tiennent les claviers dans un groupe appelé The Keys. Après s’être associés, ils débauchent le batteur Hans Waterman des mythiques bluesmen de Cuby & The Blizzards pour former Soulution (avec un u) au moment où Peter van der Sande (basse) complète la formation en 1969. Au départ influencés par la soul et le R ‘n’ B de l’époque, les hommes de Soulution ne tardent pas à trouver leur propre voie progressive au moment où la scène rock se diversifie et se complique. Ils rebaptisent leur groupe Solution et développent un répertoire qu’ils vont défendre sur scène avant de signer un contrat chez EMI en 1970.

Le premier album du groupe est enregistré en trois jours aux studios EMI de Heemstede en 1971. Trois jours, c’est court, mais Solution a tellement bien peaufiné ses morceaux sur scène durant l’année précédente que tout coule de source lors de l’enregistrement. Le groupe est bien en place, cohérent et sûr de lui, et les morceaux du premier album éponyme reflètent bien cette maîtrise. Les titres sont assez longs (sept à dix minutes), presque entièrement instrumentaux (un peu de chant sur « Phases ») et utilisent les instruments classiques de l’époque : piano, flûte, cuivres, orgue, fusionnés dans une association typiquement progressive. Le rock progressif de Solution est assez marqué par le jazz-rock et se tourne principalement vers des influences héritées de Soft Machine, sans toutefois perdre sa personnalité propre. « Trane steps » est un hommage direct à John Coltrane, dont Solution est fan. On peut aussi retrouver des traces de groupes prog de l’époque, comme Gentle Giant ou les Danois de Burning Red Ivanhoe. Solution emporte l’auditeur dans des voyages complexes, fortement mélodiques et aux virages techniques superbement négociés. Ce premier album, en particulier, est tout à fait recommandé aux amateurs de rock progressif de l’ère classique, qui ne seront pas dépaysés. Seule l’introduction un peu niaise du dernier morceau vient refroidir les esprits. « Circus circumstances » démarre effectivement comme un générique de Benny Hill avant de retrouver son sérieux après une minute trente.

Solution poursuit sa carrière dans les années 70, et cela jusqu’en 1983. Le deuxième album qu’il sort en 1972 a aussi été réédité par Esoteric Recordings et est également chroniqué dans ces pages.

Pays: NL
Esoteric Recordings ECLEC 2337
Sortie: 2012/08/27 (réédition, original 1971)