IONA – Another Realm

Le groupe prog/celtique Iona n’avait pas sorti d’album studio depuis 2006 et « The Circling Hour« . De mon côté, j’en étais resté aux excellents premiers albums entre 1990 et 1995. Leur concert au Spirit of 66 de Verviers en novembre 2006 fut également un excellent moment en compagnie d’un groupe que j’ai toujours admiré.

Sur ce nouvel opus, on retrouve bien sûr ces compositions complexes, atmosphériques, avec de longs passages instrumentaux, et ce mélange de rock progressif et celtique. Troy Donockley ayant quitté le groupe, c’est Martin Nolan qui assure les instruments à vent à présent. Le combo est toujours mené par l’excellente chanteuse Johanne Hogg et le guitariste/claviériste/compositeur Dave Bainbridge.

Afin de marquer le coup, Iona nous propose ici carrément un double album studio, exercice risqué, car, pour accrocher l’auditeur pendant 95 minutes, il faut assurer. On remarquera aussi d’emblée une coloration religieuse beaucoup plus marquée qu’auparavant, peut-être une des raisons du départ de Donockley, lequel n’est pas croyant.

Sur le contenu, certains devront s’y prendre à plusieurs reprises pour apprécier cet album. Car si la voix de Hogg est toujours aussi envoûtante, et le travail de Bainbridge toujours aussi précis, il n’empêche que l’album contient des longueurs qui auraient pu être évitées. L’appréciation des longs passages instrumentaux dépendra donc de l’humeur du moment. Ainsi, les 15 minutes de la trilogie « An Atmosphere Of Miracles », ou encore les 11 minutes de « White Horse » paraîtront parfois de trop.

Les inconditionnels apprécieront sans doute, car l’album est loin d’être mauvais, mais si vous voulez vraiment découvrir Iona, je vous conseillerais plutôt l’écoute de « Beyond These Shores » ou « Journey Into The Morn ».

Pays: GB
Open Sky OPENSKYCD16
Sortie: 2011/06