P.F.M. – Chocolate kings

Groupe italien de prog ayant vu le jour en 1972, Premiata Forneria Marconi, plus communément appelé PFM s’inscrit pleinement dans le mouvement italien prog des seventies auquel appartient entre autres Le Orme. Réédité et remastérisé par Esoteric Recordings, cette édition est double, le second CD de 7 titres étant inédit et live, reprenant 3 des 5 titres de « Chocolate Kings » et enregistré lors d’un concert donné le 1er mai 1976 à l’université de Nottingham.

Tous les amateurs du genre connaissent évidemment PFM et cet album « Chocolate kings », paru à l’époque sur le label Manticore d’Emerson, Lake and Palmer, est un classique prog de cette période. PFM joue une musique riche, intéressante, dense, mélodique, lyrique, emplie de cette finesse typiquement transalpine qui s’appuie sur une bonne dose d’énergie, les shows de PFM étant d’ailleurs connus alors pour leur dynamisme et leur présence scénique tout en y laissant des espaces pour les improvisations. « Chocolate Kings » reste un album marquant, appartenant à la période de jeunesse du groupe, avec une musique complexe et développée qui se simplifiera par la suite, à partir de leur album « Passpartu » paru en 1978 – c’est le syndrome « Genesis And then there were three ».

« From under » ouvre l’album et révèle les influences classiques, jazz et rock qui modèlent la musique de PFM dans un moule pourtant très personnel, le timbre vocal du chanteur Bernardo Lanzetti évoquant clairement celui de Peter Gabriel. Tous les morceaux sont sans temps mort et sans moment creux, le maillage est serré, l’inspiration constante, la cohérence permanente, l’élégance présente, chaque intervention de ces musiciens virtuoses sonne juste, en solo ou ensemble. Le violon et la flûte de Mauro Pagani occupent une place entière dans le groupe, à l’instar de la guitare ou des claviers, et les soli de violon sont bien présents, comme dans « Paper Charms ».

« Harlequin » allie finesse et énergie avec un savoir-faire confondant, « Chocolate kings » cavale en diable et « Out on the roundabout » incorpore des parties jazz avec maestria. Chaque titre condense recherche mélodique et instrumentale, impact et émotions en passant par des changements de rythmes et des progressions variées.

Le 2e CD est donc constitué par l’enregistrement live inédit d’un concert donné en 1976 en Angleterre, dans lequel on retrouve 3 titres de « Chocolate Kings », à savoir « Paper charms », « Chocolate kings » et « Out on the roundabout », exécutés dans des versions proches de celles en studio. « Four holes in the ground », initialement paru sous le titre « La luna nova » sur l’album « L’isola di niente » (1974) et chanté en italien, est livré ici dans sa version anglaise et offre de belles échappées musicales, « Mr. Nine ‘till Five » paru en 1973 sur « Photos of Ghosts » est nourri au Red Bull et « Alta Loma five ‘till nine / William tell Overture », un instrumental de plus de 15 minutes, publié en 1974 sur leur 1er album live « Live in the USA », offre le champ nécessaire à Pagani et son violon pour un long solo . Enfin un chouette intermède à la guitare acoustique de « Franco Mussida » affiche la formation classique de ce dernier et sa maîtrise consommée de l’instrument.

« Chocolate kings » se rappelle au bon souvenir des amateurs de prog traditionnel et régale toujours par sa richesse musicale, d’autant plus que cette réédition se double d’un inédit live correct et bénéficie d’un livret bien documenté doté d’un historique clair du groupe. Quoique profitant de la remastérisation, le son du CD live est bon mais accuse un petit coup de vieux, procurant en revanche une sonorité réellement vintage, témoin de son temps.

Les amateurs de prog traditionnel devraient apprécier sans réserve cette réédition, fruit d’une réactualisation méritée.

Musiciens :

• Franz Di Cioccio – batterie et choeurs
• Jan Patrick Djivas – basse et choeurs
• Franco Mussida – guitares et choeurs
• Mauro Pagani – flûte, violon et choeurs
• Flavio Premoli – claviers et chant
• Bernardo Lanzetti – chant

Liste des morceaux:

CD 1:

1. From Under 7:31
2. Harlequin 7:50
3. Chocolate Kings 4:41
4. Out on the Roundabout 7:55
5. Paper Charms 8:32

CD 2:

1. Paper charms 10:21
2. Four holes in the ground 14:27
3. Acoustic guitar solo 5:26
4. Out on the Roundabout 7:39
5. Chocolate Kings 5:15
6. Mr. Nine ‘till five 4:20
7. Alta Loma five ‘till nine / Willam Tell Overture 15:31

Pays: IT
Manticore MANTCD2008 / Esoteric Recordings
Sortie: 2010/04/26 (réédition, original 1976/04)