DIVINE COMEDY (The) – Absent Friends

J’avais cru comprendre que Neil Hannon ne sortirait plus d’albums sous le nom de Divine Comedy, j’ai du mal comprendre ou il a changé d’avis. Quoi qu’il en soit, ça n’a finalement aucune importance et c’est avec un immense plaisir qu’on retrouve le natif de Derry pour un album à mon goût bien plus convaincant que le « Regeneration » de 2001.

Accompagné par les Millenia Musicians, et avec des apparitions de Lauren Lavern à la voix sur « Come Home Billy Bird » (le premier single) et de Yann Tiersen à l’accordéon sur « Sticks & Stones », Divine Comedy nous offre 11 morceaux qui renouent avec le son de « A Short Album About Love » (1997), mais en nettement plus dépouillé. Quasi pas de percussions, de guitares ou de basse, rien que des cordes et des cuivres pour de la très belle ouvrage. Les arrangements évoquent par moments Michael Nyman ou Burt Bacharach, et les Millenia Musicians semblent très à l’aise, offrant un cocon délicat mais jamais mièvre au chant à la fois sobre et très émotionnel de Hannon.

Neil Hannon a retrouvé la pleine mesure de son merveilleux sens des mélodies accrocheuses et des arrangements subtils, sans avoir rien perdu de son humour et de cette auto-dérision British qui font de lui le seul parolier actuel digne d’un Morrissey. Les textes sont en effet ciselés et subtils comme d’habitude (mention spéciale pour « Come Home Billy Bird », « The Happy Goth » et pour « Anthem For Bored Youth », sur le cd-bonus), quoique laissant plus volontiers poindre des accents mélancoliques.

Une leçon de pop à la fois simple et immédiatement accrocheuse tout en étant élaborée. L’album est disponible en série limitée avec un CD-bonus de 4 titres qui valent le détour, dans la même veine que l’album, mais enregistrés en comité plus restreint.

Les titres

1. Absent Friends
2. Sticks & Stones
3. Leaving Today
4. Come Home Billy Bird
5. My Imaginary Friend
6. The Wreck Of The Beautiful
7. Our Mutual Friend
8. The Happy Goth
9. Freedom Road
10. Laika’s Theme
11. Charmed Life

cd bonus

1. Idaho
2. Anthem For Bored Youth
3. Girl Least Likely
4. All Things

Pays: GB
EMI 7243 578081 0 1
Sortie: 2004/03/29