NORTH MISSISSIPPI ALLSTARS – Shake Hands With Shorty

Alors que leur nouvel album « Hernando » est sorti au mois de janvier 2008, le label Blues Boulevard réédite leur premier opus « Shake Hands With Shorty » sorti à l’origine en 2000. Seule différence, une nouvelle pochette. Dommage qu’il n’y ait pas l’un ou l’autre bonus… il y a bien un extrait caché à la fin du dernier morceau mais est-ce bien un bonus ? N’empêche que cet album a du caractère !

North Mississippi Allstars est un trio emmené par les frères Dickinson, fils du légendaire producteur Jim Dickinson. Luther Dickinson est le guitariste. Il joue à la façon des vieux bluesmen lui qui avait à peine plus 25 ans à l’époque de cet opus. Son frère Cody Dickinson est le batteur. Il a beau être né dans le Mississippi, il cogne comme Keith Moon. Ce duo de choc est accompagné du bassiste Chris Chew. Parmi les invités, car ils sont nombreux, on note Garry Burnside (basse), Cedric Burnside (batterie), East Memphis Slim (piano), Alvin Youngblood Hart (guitare) et Jimbo Mathus (guitare).

Sur ce premier album, les North Mississippi Allstars font des reprises. Au programme des légendes telles Fred McDowell, R.L. Burnside et Junior Kimbrough. Ils s’enfoncent dans le blues-boogie à la manière d’un John Lee Hooker. C’est en tout cas un terrible groove qui baigne ce disque. On y ressent également l’essence diffusée par des musiciens d’une grande qualité qui ont le blues sudiste dans les veines.

Les morceaux s’enchaînent et pas le temps de souffler. Nous sommes emportés par l’ambiance malgré le fait qu’il s’agisse de vieux titres. Impossible de s’ennuyer tant le dynamisme du trio est intense. Luther a la guitare flamboyante.

Parmi les moments les plus intenses, il y a ce « Po Black Maddie » de R.L. Burnside au boogie irrésistible. « Skinny Woman » est de la même veine. Ils brillent encore et toujours avec Burnside et son « Goin’ Down South ». Puis il y a ce « K.C. Jones » dont certaines parties font penser au fameux « In The Summertime » de Mungo Jerry. Enfin, il y a cet étonnant « All Night Long » de Jr. Kimbrough dont l’introduction est du pur Pink Floyd. Etonnant non ? Mais ensuite tout redevient un boogie/blues dans lequel on ressent des tons très Ten Years After.

Cet album est un must pour tous les fans de blues et de boogie. Si vous ne l’aviez pas encore, cette réédition est l’occasion rêvée de compléter votre collection.

Pays: US
Blues Boulevard Records 250207
Sortie: 2008/05 (réédition, original 2000/05/09)