VARIOUS ARTISTS – I Am The Resurrection: A Tribute To John Fahey

Peintre, écrivain, musicologue, fondateur de label, producteur, John Fahey était surtout un musicien. Il est mort en 2001. Il utilisait plusieurs pseudonymes, dont Blind Thomas. Cet album est un hommage à cet artiste atypique considéré par certains, dont Sonic Youth, comme l’un des plus grands guitaristes acoustiques de tous les temps.

Sa musique folk a été influencée par plusieurs styles de musique dont la musique indienne. C’est très perceptible sur « Medley: John Hurt Shiva Shankarah », interprété avec brio par Currituck Co. Ce « tribute » album aborde les différents styles musicaux qui ont influencé le bonhomme. Là réside son mérite essentiel et il donne envie d’en connaître plus sur ce guitariste hors pair. Ainsi, « Death of the Clayton Peacock », interprété par Fruit Bats, est un classique qui donne une idée assez précise du style préconisé par John Fahey.

« Sunflower River Blues », par Pelt, vous fera indubitablement penser à « Prodigal Son » de Robert Wilkins, qui figure sur « Beggars Banquet » (1968), l’album des Rolling Stones. D’abord attribué à Jagger et Richards, ce titre a été rendu à son auteur. Il aurait été écrit en 1920. Allez savoir. On a accusé les Anglais de piller le répertoire des bluesmen et de les exploiter mais ils les ont aussi fait connaître. Comme toujours, dans toute controverse, il y a à boire et à manger. Quoi qu’il en soit, Keith Richards rendait ainsi indirectement hommage à John Fahey en adoptant un style proche du sien, comme Pelt.

« Variation on “Commemorative Transfiguration & Communion at Magruder Park” » par Surfjan Stevens a une connotation religieuse évidente. « Sligo River », interprété à la guitare acoustique par Devendra Banhart, est une merveille de réserve pour un chanteur compositeur que l’on dit fou. Ici, respectueux de l’œuvre, il se tait.

Calexico adapte « Dance of Death » à son sujet pour en donner une idée très sombre au début et en faire presque un hymne à la joie, pour le transformer en climat mystérieux plus proche de la réalité à la fin. Surprenant et brillant.

« The Singing Bridge of Memphis, Brooklyn Bridge Version: The Coelcanth », interprété par Lee Ranaldo featuring the Lazy & Chorale, évoque les bruits urbains et leur donne un sens musical. Mais il ne ferait pas partie de Sonic Youth s’il n’y apportait pas une touche d’avant-garde. A côté, le bruyant « Bean Vine Blues » par M. Ward a presque un caractère jubilatoire.

Basé sur les bruits industriels, « The Portland Cement Factory at Monolith, CA », interprété par Cul De Sac, a aussi des relents avant-gardistes, même si la forme respecte presque toujours le style de Fahey. L’alliage des deux donne de brillants résultats. Vient ensuite la curieuse version instrumentale de « Dance of the Inhabitants of the Palace of King Philip XIV of Spain », par Grandaddy, qui fait abstraction de son propre style pour se mettre au service de l’oeuvre d’un génie de la guitare acoustique.

« Joe Kirby Blues », par Immerglück, Kaphan, Krummenacher & Hanes, comporte aussi des accents bizarroïdes. Même si l’interprétation tout en finesse laisse une impression de long fleuve tranquille, on devine une menace souterraine bien représentative de l’œuvre de John Fahey. Il aurait pu composer avec bonheur des musiques de films.

A « Medley: John Hurt Shiva Shankarah » par Currituck Co, dont nous avons parlé plus haut, succède « When the Catfish is in Bloom », au tempo parfois plus rapide, dont l’influence vient aussi d’Orient. Il est interprété avec respect et talent par Peter Case. On y entend aussi quelques mesures reprises sur « Prodigal Son ». Pour terminer sur quelques notes jazz et très enlevées au piano, « My Grandfather’s Clock » est l’hommage personnel de Howe Gelb.

Cet album varié ravira ceux qui connaissent John Fahey, les amateurs de guitare en général et les fans des artistes présents sur cet hommage musical en particulier.

Rappel des titres :

1. « Death of the Clayton Peacock » – Fruit Bats
2. « Sunflower River Blues » – Pelt
3. « Variation on “Commemorative Transfiguration & Communion at Magruder Park” » – Surfjan Stevens
4. « Sligo River » – Devendra Banhart
5. « Dance of Death » – Calexico
6. « The Singing Bridge of Memphis, Brooklyn Bridge Version: The Coelcanth » – Lee Ranaldo featuring the Lazy & Chorale
7. « Bean Vine Blues » – M. Ward
8. « The Portland Cement Factory at Monolith, CA » – Cul De Sac
9. « Dance of the Inhabitants of the Palace of King Philip XIV of Spain » – Grandaddy
10. « Joe Kirby Blues » – Immerglück, Kaphan, Krummenacher & Hanes
11. « Medley: John Hurt Shiva Shankarah » – Currituck Co
12. « When the Catfish is in Bloom » – Peter Case
13. « My Grandfather’s Clock » – Howe Gelb

Pays: US
Vanguard Records 79798-2
Sortie: 2006/02/14