STASH en concert l’Ancienne Belgique le 14 février 2008
L’AB Club était sold out pour accueillir Stash le soir de la Saint-Valentin. Tout d’abord, que dire sur Stash? Il s’agit du projet pop/rock du chanteur, guitariste et pianiste Gunther Verspecht, originaire d’Opwijk dans le Brabant flamand. Il a sorti deux albums sous ce nom: «
Rock ‘n Roll Show» en 2005 et «Blue Lanes», le dernier en date, fin 2007. On peut ajouter que deux autres albums étaient déjà parus en 2001 et 2003 alors que le nom du groupe s’écrivait «Stache». Je dois avouer que je n’avais jamais entendu parler de Stash jusqu’il y a environ un an, cela vraisemblablement pour des raisons de plus grande popularité et médiatisation au nord qu’au sud du pays. Par internet, et notamment le fameux Myspace, il est de nos jours possible de découvrir facilement des groupes dont la musique nous plaît. Stash n’étant pas en reste dans l’utilisation de ce média, l’opportunité d’écouter et d’apprécier ses chansons s’est très vite présentée à moi lorsque j’ai rejoint l’univers Myspace. Après avoir écouté l’album «Rock ‘n Roll Show» à de nombreuses reprises ces dernières semaines, l’envie d’en savoir plus m’a mené à Bruxelles dans ce petit club de rock situé au premier étage de l’Ancienne Belgique. Voilà pour planter le décor…
A l’arrivée du groupe sur scène, il me semble cependant que l’ambiance est un peu timide. Les applaudissements encourageant les 5 musiciens qui vont nous donner leur show tardent à démarrer… Le concert commencera donc d’une manière un peu feutrée. Il est vrai qu’après tout, les chansons de Stash sont plutôt romantiques. 
Gunther Verspecht s’installe directement au piano pour deux extraits du nouvel album: «Adrenaline» et «Fading Out», le dernier single. Il vient ensuite au devant de la scène, armé de sa guitare, pour replonger dans sa période «Stache», avec «Señorita Rosa», de l’album «Thee Without Sin, Throw The First Stone» paru en 2003. La chanson d’après figure également sur cet album, elle en porte d’ailleurs le titre. Elle est aussi présente sur «Rock ‘n Roll Show», l’opus suivant. Entre les deux premiers singles extraits de «Blue Lanes», à savoir «Concubine» (avec son rythme presque disco) et «All That’s Left», Stash va nous jouer «I Need A Woman», une chanson que Gunther avait aussi enregistrée en duo avec Sarah Bettens. La suite du concert se fait plus surprenante. Tout d’abord, nous avons droit à une (première) reprise de Bill Withers: «Harlem». Ensuite, le frontman va seul au piano jouer «Trade Your Rights For Wrongs», avant de revenir à l’avant de la scène pour chanter «Rock ‘n Roll Show» dans une version piano-voix très prenante, le claviériste Nicolaas Willems l’accompagnant seul pour l’occasion. La suite fera encore la part belle à ce très bon album qu’est «Rock ‘n Roll Show». Stash était d’ailleurs venu le présenter aux festivals de Werchter et Dour en 2005. Nous aurons en effet droit à «Sadness» et à «All That I Want». «Sadness», déjà parue en 2004, est une superbe ballade qui eut un grand succès au moins en Flandre, puisqu’elle y resta 4 mois dans le top 10 des singles. Le concert prenait donc de l’ampleur…
Le temps de refaire un passage par le dernier album avec «I Want You So Bad» et «Would I Ever Fail On You», et voilà qu’arrive ce qui a été pour moi la plus grosse surprise de la soirée: une version de «Sinnerman» (toujours de «Rock ‘n Roll Show») agrémentée d’un extrait de «Folsom Prison Blues» de Johnny Cash! La dernière chanson avant le rappel sera une autre reprise de Bill Withers: «Hope She’ll Be Happier».
Déjà le rappel, le show m’a semblé si court… Un dernier extrait de «Blue Lanes» («Alison») et une dernière reprise: «The Weight», chanson de 1968 du groupe «The Band», et on rallume déjà la salle. Il n’est pas encore 22h. Le concert n’a-t-il duré qu’environ 1h30? Qu’importe, ce fut une belle découverte sur scène, et une belle confirmation du talent de Stash.
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Photos © 2008 Sébastien Boutry